膝の痛みの原因は？ | お知らせ・コラム

膝は立っている時や歩く時に常に体の重みがかかっている関節です。具体的な数字で表すと、歩行時で体重の体重の2～4倍、階段昇降時には体重の6～8倍の負荷がかかっていると言われています。体重の増加がいかに膝への負担を増やしているかがよく分かりますね。

また膝関節は「蝶番関節（ちょうばんかんせつ）」という分類の関節で、基本的には一方向への曲げ伸ばししか行えず、捻りのある動作でストレスがかかり痛みを引き起こしやすい特徴があります。そのためスポーツ（特に走る、跳ぶなどの動きの多い競技）をやっている人も痛めやすい傾向にあります。

上記の通り、膝の痛みの原因は加齢によるものやスポーツに起因するもの、リウマチなどの疾患によるもの、膝の使い過ぎ(オーバーユース)によるものなど様々なものがあります。一般的に膝の痛みを引き起こすものは以下の通りです。

〈中年期以降に起こりやすいもの〉

変形性膝関節症

〈スポーツをやっている人に起こりやすいもの〉

半月板損傷、膝靱帯損傷、 膝蓋骨脱臼、膝関節捻挫

ジャンパー膝(膝蓋腱炎)、ランナー膝(腸脛靭帯炎)

〈子どもに起こりやすいもの〉

オスグッド病、膝離断性骨軟骨炎

〈その他〉

上記以外の膝関節周囲の筋肉や腱の炎症など    

上記は一例で、この他にも肥満による体重負荷やX脚、O脚、不良姿勢などが痛みの原因となる場合もあります。

膝の痛みを引き起こす疾患の中で、骨に異常が見られるものについてはレントゲンやMRIで、靭帯損傷はMRIや超音波、内視鏡の検査で調べることができます。しかしこれらの検査でも正確な診断ができないこともあり、徒手による検査も疾患を見極める上では有用です。

いずれにしても、痛みが長引くようであれば医療機関を受診して原因を突き止めることが大切です。膝の痛みが進行すると疾患によっては手術が必要となってくる可能性があるため、なるべく早めに適切な治療を受けましょう。

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