【肩こりと自律神経】ストレスで肩がこる理由をやさしく解説 | お知らせ・コラム

＜肩こりは姿勢だけの問題ではないことがあります＞

肩こりというと、デスクワークやスマホ姿勢を思い浮かべる方が多いかもしれません。もちろん、前かがみの姿勢や長時間同じ姿勢が続くことは、首や肩まわりに負担がかかりやすくなる一因です。

ただ、肩こりはそれだけで起こるとは限りません。忙しい時期に肩が重くなる、気を張ることが続くと首までこわばる、休んでもすっきりしにくいといったケースでは、ストレスによる緊張も重なっている可能性があります。

つまり肩こりは、姿勢の問題と心身の緊張が重なって出やすくなることがある、という見方が大切です。単純に「姿勢が悪いから」と決めつけず、普段の生活全体を振り返ることが、肩こり対策の第一歩になります。

＜ストレスで肩こりが起こりやすくなる理由＞

ストレスを感じると、人の体は無意識に力が入りやすくなります。たとえば、肩をすくめる、歯を食いしばる、呼吸が浅くなる、首を前に出したまま固まりやすいなど、細かな反応が続くことがあります。

このような状態が続くと、肩や首まわりの筋肉が休みにくくなり、張りや重だるさにつながりやすくなります。ここでよく出てくるのが「自律神経」という言葉です。

自律神経は、呼吸や体の緊張、休息のバランスに関わる働きがあります。ストレスが続くと、体が休まりにくい方向へ傾き、力が抜けにくくなることがあります。その結果として、肩こりを感じやすくなることがあります。

難しく考えすぎる必要はありません。簡単に言えば、ストレスで体がずっと気を張った状態になり、肩まわりも休めなくなる、というイメージです。

＜こんな肩こりはストレスの影響も考えられます＞

次のような肩こりは、姿勢だけでなく、日常の緊張や疲れが関係していることがあります。

・仕事が立て込むと肩こりが強くなる
・休みの日でも肩の重さが抜けにくい
・肩こりとあわせて頭の重さや目の疲れも感じる
・寝つきが悪い時や眠りが浅い時に肩がつらい
・気づくと肩にずっと力が入っている

このような場合は、肩だけを揉めばよいという話ではなく、普段の姿勢、生活リズム、気持ちの張りつめ方などを一緒に見直すことが大切です。肩こりが長引く方ほど、筋肉だけではなく、毎日の過ごし方にも目を向けることをおすすめします。

＜肩こりをやわらげるために見直したい日常習慣＞

ストレスが関係していそうな肩こりでは、強い刺激を求めるよりも、まずは日常の中で緊張をためにくくすることが大切です。

たとえば、次のようなことから始めやすいです。

・1時間に1回は肩や胸を軽く動かす
・深呼吸をして肩の力を抜く時間をつくる
・スマホやパソコンの位置を見直す
・湯船につかって体を温める
・短時間でも歩く習慣を意識する
・寝る前はできるだけ気持ちを切り替える時間をつくる

こうしたことは、特別なことではありませんが、肩こりをため込みにくい体づくりにつながります。とくに、長時間同じ姿勢が続く方は、途中でこまめに姿勢を変えるだけでも負担の偏りを減らしやすくなります。

＜つらい肩こりは早めに整えていくことが大切です＞

肩こりは、我慢することが当たり前になりやすい不調です。しかし、肩こりが続いている時は、体からのサインが出ている状態とも考えられます。

姿勢の崩れ、疲れの蓄積、ストレスによる緊張などが重なっている場合は、セルフケアだけではすっきりしにくいこともあります。そんな時は、今の体の状態を見直しながら、無理のない方法で整えていくことが大切です。

肩こりをそのままにしていると、仕事や家事に集中しにくくなったり、気分まで重く感じたりすることもあります。だからこそ、つらさを我慢し続けるのではなく、早めにケアを考えていくことをおすすめします。

＜肩こりと向き合うきっかけとしてご相談ください＞

肩こりは、単なる疲れとして見過ごされやすい一方で、日々の姿勢や緊張の積み重ねが表れやすい不調でもあります。とくに、ストレスが続く時期に肩こりが強くなる方は、体の使い方や休み方を見直すきっかけにしてみてはいかがでしょうか。

「ただの肩こりだから」と後回しにせず、今のご自身の状態に目を向けることが、毎日を少し楽にする第一歩になることもあります。肩こりが気になる方は、無理を重ねる前に、早めにケアを考えていくことをおすすめします。

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